なぜ速応性のある赤外線ヒーターがガラス製造ラインにとって不可欠なのか
もし、ガラスのアニーリング作業を経験したことがあれば、その苦労はよくわかるでしょう。内部の応力を除去しつつ、ガラスが割れないようにするのは非常に難しいのです。連続生産ラインでは、対流式オーブンが空気を温めるのを待つ時間などありません。それはあまりにも遅すぎます。
だからこそ、私たちは短波長の赤外線ランプを使用します。空気を温めてから熱がガラスに伝わるのを待つのではなく、このランプはエネルギーを直接ガラスの表面に照射します。迅速で即効性があります。
迅速な反応性の利点
ほとんどの加熱素子は、所定の温度に達するまでに時間がかかります。しかし、この赤外線ランプは数秒で準備できます。これにより、柔軟に温度を調節できます。もし厚手のガラスを扱う場合は、温度を上げればよいのです。薄手のガラスの場合は、すぐに温度を下げればよいのです。ラインを停止したり、コンベヤー上を運ばれている間にガラスが破損しないように祈ったりする必要はありません。単純に機能するのです。
設置場所の問題
工場内では、スペースが常に貴重です。何マイルも続く加熱トンネルは望ましくありません。私たちは、小さなスペースに多くのパワーを込めるようにこの装置を設計しています。赤外線の波長を集中させることで、熱が迅速かつ均一にガラスに伝わります。これこそが、製品が絶えず動いている状態でも安定した温度を維持する唯一の方法です。
注意点とその対処法
ただし、こんなに多くの熱を与えると、周囲の環境も非常に高温になります。この巨大な熱流量は生産速度を上げるのには役立ちますが、機器にとっては負担が大きくなります。冷却システムが十分でなければ、問題が発生します。実際、ランプのソケットが焼けたり、支持フレームが変形したりすることもあります。そうならないようにしましょう。
最良の結果を得るために、通常はこのランプをレーザーピロメーターや閉ループPIDコントローラーと組み合わせて使用します。これにより、システムはリアルタイムでガラスの温度を把握し、適切に出力を調整できます。そうすることで、アニーリングの最適な条件を維持し、誤ってガラスが軟化してしまうのを防ぐことができます。