ทำไมเราถึงต้องทดสอบเครื่องทำความร้อนในห้องน้ำในสภาพแวดล้อมที่รุนแรงขนาดนั้น?
พูดตามตรงเลยนะครับ ห้องน้ำถือเป็นสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เลยครับ บางครั้งอากาศก็หนาวจัด และอีกครั้งก็มีไอน้ำเต็มห้อง มีน้ำค้างอยู่ทุกหนทุกแห่ง หากอุปกรณ์ต่างๆ เช่น ที่แขวนผ้าขนหนูหรือหลอดไฟอินฟราเรดไม่สามารถทนต่อสภาพแวดล้อมแบบนี้ได้ ก็จะเกิดปัญหาต่างๆ เช่น การรั่วซึมของน้ำ การเกิดสนิมในสายไฟ และสุดท้ายอุปกรณ์ก็จะใช้งานไม่ได้
มันเป็นสาเหตุของความล้มเหลวในการใช้งานอุปกรณ์อย่างแน่นอนครับ。
การทดสอบเพื่อให้มั่นใจว่าอุปกรณ์จะทนทาน
เพื่อให้มั่นใจว่าเครื่องทำความร้อนจะสามารถใช้งานได้นาน เราจึงใช้วิธีการทดสอบด้วยความร้อนและความชื้น โดยนำอุปกรณ์มาไว้ในห้องที่มีอากาศร้อนและชื้นสูง
เราพยายามสร้างสภาพแวดล้อมที่เลียนแบบการใช้งานเป็นเวลาหลายปีในเวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์เท่านั้น จุดมุ่งหมายก็คือการทำให้น้ำซึมเข้าไปในทุกช่องว่างเล็กๆ ของอุปกรณ์
เราต้องการหาจุดที่อาจก่อให้เกิดปัญหาได้ นั่นก็คือการเกิดออกซิเดชันและการเกิดวงจรลัด หากไอน้ำซึมเข้าไปในวงจรภายใน ก็จะทำให้มีทางให้กระแสไฟฟ้าไหลเข้าไปในที่ที่ไม่ควรจะเป็น เราจึงต้องทดสอบอุปกรณ์ต่อไปเรื่อยๆ จนกว่ามันจะพิสูจน์ได้ว่ามันทนทานพอ หรือไม่ก็พังไปเลย
จุดอ่อนของอุปกรณ์
เครื่องทำความร้อนส่วนใหญ่ใช้แก้วควอตซ์หรือวัสดุที่มีการเคลือบผิว มีจุดหนึ่งที่สายไฟเชื่อมต่อกับแก้ว และนั่นก็เป็นจุดที่มักจะเกิดปัญหา
ลองคิดดูสิครับ เครื่องทำความร้อนมีอุณหภูมิสูงถึง 500°C จากนั้นก็ต้องเย็นลงในห้องที่มีความชื้นสูง การขยายตัวและหดตัวอย่างต่อเนื่องนี้จะทำให้เกิดรอยแตกขนาดเล็กๆ คุณอาจมองไม่เห็นรอยแตกเหล่านั้น แต่มันก็มีอยู่จริง
กระบวนการทดสอบของเราจะช่วยค้นหารอยแตกเหล่านั้น หากการปิดผนึกไม่สมบูรณ์ น้ำก็จะซึมเข้าไปและทำลายส่วนประกอบภายในของเครื่องทำความร้อน เราไม่ได้เดาว่าอุปกรณ์จะใช้งานได้นานแค่ไหน เราต้องตรวจสอบค่าความต้านทานหลายร้อยครั้งเพื่อให้มั่นใจ
การเลือกความทนทานมากกว่าความสวยงาม
นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นในการออกแบบอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์: คุณต้องเลือกระหว่างสองสิ่งนี้เสมอ
หากคุณต้องการการปิดผนึกที่สมบูรณ์แบบ เครื่องทำความร้อนก็มักจะมีขนาดใหญ่ขึ้น หรืออุปกรณ์ปิดผนึกก็จะมีราคาแพงมากขึ้น คุณไม่สามารถมีอุปกรณ์ที่มีขนาดเล็กและน้ำหนักเบา พร้อมกับการปิดผนึกที่สมบูรณ์แบบได้ หากไม่ยอมจ่ายเงินมากมาย
เราจึงเลือกที่จะให้ความสำคัญกับการปิดผนึกมากกว่าความสวยงาม อุปกรณ์ที่มีขนาดเล็กและสวยงามอาจดูดีบนผนัง แต่ก็อาจพังได้หลังจากใช้งานไปเพียงหกเดือน เราขอเลือกอุปกรณ์ที่สามารถทนต่อสภาพแวดล้อมที่มีความชื้นสูงได้ โดยไม่มีการรั่วไหลของกระแสไฟฟ้าเข้าไปในตัวเครื่อง นั่นจะทำให้อุปกรณ์ปลอดภัยมากขึ้น และยังสามารถใช้งานได้จริงอีกด้วย。