ทำไมเราถึงพยายามทำลายเครื่องทำความร้อนในห้องน้ำในห้องปฏิบัติการกันนะ?
พูดตามตรงเลยนะ… ห้องน้ำเป็นสถานที่ที่เลวร้ายสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ เพราะมีไอน้ำหนาทึบ น้ำหยดกระเด็นไปมา และอุณหภูมิที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว จนทำให้เทอร์โมมิเตอร์แทบจะบอกอุณหภูมิไม่ได้เลย
หากซีลหรือวัสดุกันน้ำเสื่อมสภาพ ก็จะทำให้เครื่องทำความร้อนไม่สามารถทำงานได้ และยังก่อให้เกิดอันตรายได้อีกด้วย เราไม่อยากเสี่ยงที่จะคาดเดาว่าอุปกรณ์เหล่านี้จะใช้งานได้นานแค่ไหน เราจึงนำอุปกรณ์เหล่านี้มาวางไว้ในห้องที่มีความชื้นสูง แล้วพยายามทำลายมันโดยเจตนา
การทดสอบในห้องมีไอน้ำ
เรานำหลอดไอน้ำแบบ IP65 มาไว้ในห้องที่มีความชื้นสูง จากนั้นก็เพิ่มความชื้นและปรับอุณหภูมิซ้ำๆ เป็นเวลาหลายร้อยชั่วโมง ก็เหมือนกับการเร่งกระบวนการที่เกิดขึ้นในห้องน้ำเป็นเวลาหลายปีเลยทีเดียว
เราต้องการตรวจหาสองสิ่งนี้: การรั่วไหลและการเกิดสนิม
ไอน้ำนั้นซ่อนตัวได้ดีมาก มันจะหาช่องว่างเล็กๆ ในตัวเครื่องเพื่อเข้าไปทำลายส่วนที่เป็นตัวสัมผัสไฟฟ้า หากซีลไม่แน่นพอ ไอน้ำก็จะเข้าไปทำลายสายไฟหรือท่อควอตซ์ได้
เราจะตรวจสอบค่าความต้านทานของวัสดุกันน้ำหลังจากแต่ละรอบการทดสอบ หากค่าดังกล่าวลดลงแม้เพียงเล็กน้อย ก็แสดงว่าการออกแบบนั้นไม่ดีพอ และเราก็ต้องเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง
ปัจจัยด้านแรงกระแทก
สิ่งที่น่ากลัวก็คือ เครื่องทำความร้อนเหล่านี้สามารถเปลี่ยนอุณหภูมิจากหนาวจัดไปเป็น 500 องศาเซลเซียสได้ในเวลาอันรวดเร็ว
การขยายตัวและหดตัวอย่างรวดเร็วนี้จะสร้างแรงกดดันมหาศาลให้กับซีลกันน้ำ มันเหมือนกับการงอเหล็กกล่องไปมา ในที่สุดก็จะหักได้ เราจึงต้องมั่นใจว่าซีลของเราสามารถทนต่อแรงกดดันนี้ได้โดยไม่แตก
หลอดไอน้ำแบบคลื่นสั้นจะทำให้อุณหภูมิสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่ความร้อนสูงนี้อาจทำให้พลาสติกที่มีคุณภาพต่ำเสียหายได้ นั่นเป็นเหตุผลที่เราใช้พลาสติกที่มีความทนทานสูง เราต้องการให้เครื่องมีคุณสมบัติ IP65 ได้แม้ในขณะที่หลอดไอน้ำทำงานอย่างเต็มกำลัง
การหาจุดสมดุล
คุณอาจคิดว่า “แค่ปิดให้แน่นก็พอแล้ว!” แต่มันมีข้อเสียด้วย หากปิดให้แน่นเกินไป ความร้อนก็จะถูกกักอยู่ข้างใน และทำให้อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เสียหายได้ มันเป็นเรื่องของการหาจุดสมดุล คุณต้องมีการออกแบบที่ช่วยให้อุปกรณ์สามารถหายใจได้ และควบคุมความดันภายในได้ โดยไม่ให้ไอน้ำเข้ามาได้
หากคุณซื้อเครื่องทำความร้อนที่ไม่ได้ผ่านการทดสอบแบบนี้ คุณก็ไม่ได้ซื้อผลิตภัณฑ์จริงๆ คุณกำลังรอให้มันเสียหายเท่านั้นเอง.