왜 대부분의 실외 히터들이 고장나는가? (그리고 우리가 어떻게 해결했는지)
만약 여러분이 히터를 밖에 설치해본 적이 있다면, 그 문제를 잘 알고 있을 것입니다. 결국 수분이 들어가서 부품들이 손상되고, 결국 사용할 수 없는 금속 덩어리가 되어버립니다. 이는 주로 빗물과 응결수 때문에 발생합니다.
우리는 이런 문제를 방지하기 위해 IP65 등급의 적외선 히터를 만들었습니다.
“IP65”란 과연 무엇인가요?
“방수 처리된 제품”이라고 적혀 있는 제품들을 많이 볼 수 있습니다. 하지만 솔직히 그건 충분하지 않습니다. 짙은 안개나 비가 내릴 때는 “방수 처리된 제품”이라는 말도 결국 “일주일 정도는 버틸 수 있을 것”이라는 뜻에 불과합니다.
우리는 IP65 등급을 선택했습니다. 왜냐하면 이 등급은 제품이 완전히 방진 처리되어 있으며, 어느 방향에서 오는 물줄기에도 견딜 수 있다는 것을 의미하기 때문입니다. 우리는 정밀하게 성형된 가스켓과 밀폐된 케이블 연결부를 사용하여 모든 것을 단단히 고정시켰습니다. 왜냐하면 물이 전선에 닿으면 단락이 일어나기 때문입니다. 그렇게 간단한 원리입니다.
숨겨진 문제: 응결수
빗물은 분명히 문제가 되지만, 응결수도 위험한 요소입니다.
히터가 꺼지면 석영관이 식어서 공기 중의 수분을 흡수하기 시작합니다. 그 결과 안개가 생깁니다. 더욱 심각한 것은, 히터가 다시 작동할 때 그 작은 물방울들이 열충격으로 인해 유리를 깨뜨릴 수 있다는 것입니다.
이를 막기 위해 우리는 히터의 형태를 조절하여 공기가 석영관 주위를 계속 흐르도록 했습니다. 이렇게 하면 결로가 발생하지 않아 유리가 깨끗하고 온전하게 유지됩니다.
단점에 대한 설명
문제는, 제품을 너무 단단히 밀폐하면 내부의 자연적인 공기 흐름이 방해받는다는 것입니다.
이러한 히터들을 좁은 공간에 넣어서는 안 됩니다. 반드시 열이 제대로 배출될 수 있는 공간을 확보해야 합니다. 그렇지 않으면 추운 날씨에 내부의 온도가 상승하여 히터가 스스로 꺼질 수 있습니다.
실제로 어디에 사용될 수 있나요?
이러한 히터들은 거친 환경에 적합합니다. 예를 들어, 창고나 야외 테라스, 사람들이 물을 뿌리는 산업 현장 등이 그 예입니다.
또한 반사판에는 부식 방지 코팅을 입혔습니다. 산화된 알루미늄이 열을 흡수하는 것보다는, 그 열을 실제로 필요로 하는 사람들에게 전달하는 것이 훨씬 낫습니다.
적절한 GFCI 회로에 연결하기만 하면, 이 히터들은 혹독한 기후 조건에서도 제 성능을 발휘할 수 있습니다.