Cómo lograr el calor adecuado para imprimir en vasos de vino
Imprimir en vasos de vino requiere un equilibrio preciso. Se trata de alcanzar dos objetivos al mismo tiempo: se necesita suficiente calor para que la tinta se adhiera bien al vidrio y evitar que este se vuelva frágil. Pero si se utiliza demasiado calor, los diseños impresas quedarán borrosos o, peor aún, el vidrio se deformará.
Aquí es donde entran en juego los calentadores de infrarrojos integrados.
El secreto está en el momento adecuado para aplicar el calor.
Lo que buscamos es una “exposición precisa” al calor. Utilizamos lámparas de infrarrojos de onda corta, ya que estas penetran directamente en el vidrio, afectando tanto la tinta como su superficie.
Si se aumenta el calor demasiado lentamente, la tinta comienza a mancharse. Pero si se aplica demasiado calor rápidamente, se generan nuevas tensiones en el vidrio, lo cual anula completamente el objetivo del proceso de recocido. Por eso, estos calentadores deben funcionar dentro de un rango de temperatura muy estrecho. Es la única forma de asegurarse de que la tinta se adhiera perfectamente sin afectar la estabilidad del vidrio.
Hablemos ahora sobre los equipos necesarios.
Por lo general, utilizamos tubos halógenos de cuarzo de alta potencia. Estos tubos generan mucho calor, lo cual es justo lo que se necesita cuando se utiliza una cinta transportadora rápida.
Un punto importante a tener en cuenta es que la longitud de las lámparas debe coincidir exactamente con las dimensiones del túnel donde se realiza el proceso de impresión. Si hay “zonas frías”, el vidrio se contraerá de manera desigual. Eso es precisamente cuando comienzan a aparecer grietas durante la fase de enfriamiento. Nadie quiere terminar con un montón de vidrios rotos al final del proceso.
Algunas cosas a considerar antes de instalar los equipos.
Estas lámparas de alta potencia consumen mucho poder. No basta con conectarlas a un sistema antiguo y esperar lo mejor. Es necesario verificar primero los cables y los disyuntores.
Además, cuanto más calor se aplique, más se debe preocupar por cómo sacar ese calor del sistema. Si las ventanas de refrigeración no son lo suficientemente eficaces para eliminar el calor rápidamente después de la zona de recocido, el vidrio permanecerá blando por demasiado tiempo. En ese caso, los diseños impuestos comenzarán a desplazarse.
Es un equilibrio delicado. Pero cuando se ajustan correctamente los calentadores de infrarrojos, se logra alcanzar el punto óptimo para que la tinta se adhiera bien y el vidrio se recocida adecuadamente. El resultado es un vidrio resistente y diseños imprimidos nítidos.