Het oplossen van het probleem van ‘koude plekken’ in lange glastunneltovens
De meeste infraroodlampen werken alleen op een afstand van ongeveer één meter. Dat klinkt prima, tot je een enorme glastunneltoven hebt. Als je een aantal korte lampen naast elkaar plaatst, ontstaan er irritante openingen tussen de lampen. Die openingen vormen ‘koude plekken’. In de glasindustrie zijn deze koude plekken een echte nachtmerrie. Ze zorgen voor ongelijkmatige droging en leiden tot interne spanningen in het glas. Dit resulteert meestal in barsten die je niet had verwacht.
We hebben een betere oplossing gevonden: we maken speciale lampen die een lengte van meer dan 2 meter hebben.
Het geheim om de hitte gelijkmatig te houden
Je kunt een kwartsbuis niet zomaar uitrekken en daarmee klaar zijn. Anders werkt de fysica van het filament niet meer goed. Naarmate de lamp langer wordt, verandert ook de interne weerstand. Als je stroom door het lange filament stuurt zonder de spanning in balans te brengen, ontstaat er een hete kern in het midden, terwijl de uiteinden zwak blijven.
Om dit te voorkomen, letten we goed op de dikte van de wanden van de buis. We stellen de spanning en het vermogen zo in dat de hitte overal even groot is.
Het probleem van ‘buigen’
Kwarts is uitstekend voor het geleiden van hitte, maar het is ook broos. Een 2-metert lange buis is eigenlijk net een lange, hete ‘noodel’ die onder zijn eigen gewicht zal buigen.
Om dit te voorkomen, gebruiken we kwarts van hoge zuiverheid met een zeer specifieke wanddikte. Dit zorgt ervoor dat de buis stevig genoeg is om rechtop te blijven staan. Bovendien zijn er geen openingen meer tussen de delen van de buis. Er ontstaan geen ‘strepen’ van hitte; er wordt een constante hoeveelheid energie gegenereerd.
De nadelen
Ik zal je niet voorliegen: deze lange lampen zijn lastig in gebruik. Je kunt een 2-metert lange lamp niet zomaar in een kartonnen doos stoppen. Er zijn speciale hulpmiddelen nodig om de lamp op de juiste plek te plaatsen. Anders kan één verkeerde beweging ertoe leiden dat de dure buis breekt.
Er is ook nog het risico dat één gebroken filament de hele oven uitgeschakeld kan maken. Mijn advies? Maak ze verbinding met zonesystemen. Hierdoor kan de belasting over de hele oven worden verdeeld, zodat het niet nodig is om alles apart te bedienen.