실크스크린으로 인쇄된 와인잔을 제작할 때는 적절한 열을 조절하는 것이 중요합니다. 와인잔에 인쇄를 할 때는 두 가지 목표를 동시에 달성해야 합니다. 하나는 잉크가 제대로 굳도록 충분한 열을 공급하는 것이고, 다른 하나는 유리가 너무 약해지지 않도록 하는 것입니다. 하지만 열을 너무 많이 가하면 그림이 흐려지거나, 더 심각한 경우에는 유리가 변형될 수도 있습니다.
이때 바로 적외선 가열기가 유용하게 사용됩니다. 핵심은 바로 타이밍입니다. 정확한 온도 조절이 필요합니다. 우리는 단파 적외선 램프를 사용하는데, 이 램프는 유리 속으로 직접 들어가 잉크와 유리 표면에 직접 열을 가합니다. 열을 너무 천천히 올리면 잉크가 퍼져나가게 됩니다. 반대로 너무 빠르게 열을 가하면 유리에 새로운 응력이 생겨서 가열의 효과가 사라집니다. 그래서 우리는 이 가열기들을 매우 정확한 온도 범위 내에서 작동하도록 설정합니다. 이것이야말로 잉크가 완벽하게 굳으면서도 유리의 안정성이 해치지 않도록 하는 유일한 방법입니다.
장비에 대해 말씀드리자면… 보통은 고출력의 석영 할로겐 램프를 사용합니다. 이 램프는 강력한 열을 발생시켜주므로, 빠른 속도로 작동하는 컨베이어 벨트를 사용할 때 매우 유용합니다. 주의해야 할 점은 램프의 길이가 튜브의 크기와 정확히 일치해야 한다는 것입니다. 만약 ‘차가운 부분’이 생기면 유리가 고르지 않게 수축하게 되고, 그 결과 냉각 과정에서 유리가 깨질 수 있습니다. 아무도 라인의 끝에 깨진 유리가 쌓이는 것을 원하지 않습니다.
설치하기 전에 염두에 두어야 할 몇 가지 사항… 이러한 고출력 램프는 많은 전력을 소모합니다. 그러므로 기존 시스템에 그냥 연결해서는 안 되며, 먼저 배선과 차단기를 확인해야 합니다. 또한, 열을 많이 가할수록 그 열을 어떻게 제거할지도 고민해야 합니다. 만약 냉각 팬이 충분히 강력하지 않아서 가열된 열을 빠르게 제거할 수 없다면, 유리는 너무 오랫동안 부드러운 상태로 남게 됩니다. 그러면 인쇄된 그림도 흐려지게 됩니다. 적절한 온도를 맞추는 것은 쉽지 않지만, 적외선 가열기를 적절히 조절한다면 잉크가 굳는 시점과 유리가 안정화되는 시점을 동시에 맞출 수 있습니다. 그러면 단단한 유리와 선명한 인쇄 결과를 얻을 수 있습니다.