काँच में दरारें आने से बचें: आईआर का उपयोग क्यों किया जाता है?
यदि आपने कभी ठंडे काँच को काटने की कोशिश की है, तो आपको उसकी परेशानीों का अंदाजा होगा। काँच के कोनों पर छोट-छोटी दरारें या अन्य खराबियाँ हो जाती हैं। ऐसा इसलिए होता है क्योंकि दरारें जहाँ चाहें वहाँ ही बन जाती हैं।
समाधान? पहले काँच को गर्म कर दें।
हम शॉर्ट-वेव इन्फ्रारेड (IR) हीटरों का उपयोग करते हैं, ताकि कटिंग हेड काँच को छूने से पहले ही उसकी सतह गर्म हो जाए। इससे काँच की आंतरिक तनाव-स्थिति कम हो जाती है, और जब दरारें बनती हैं, तो वे सीधी रेखा में ही बनती हैं।
ऊष्मा का संतुलन
यहाँ सब कुछ “सही स्तर” पर होना आवश्यक है। जब इन्फ्रारेड विकिरण काँच पर पड़ता है, तो वह जल्दी ही काँच के अंदर घुस जाता है, जिससे आंतरिक तनाव कम हो जाता है। यदि तापमान सही रहे, तो काँच पर्याप्त रूप से नरम हो जाता है, जिससे छोटी-छोटी दरारें बड़ी दरारों में नहीं बदल पातीं।
लेकिन तापमान को अत्यधिक नहीं रखना चाहिए… बहुत अधिक गर्मी से काँच क्षतिग्रस्त हो जाता है। बहुत कम गर्मी से वही समस्या बनी रहती है। इसलिए आईआर लैंपों एवं कंवेयर सिस्टम को आपस में समन्वित रखना आवश्यक है।
हम जो उपकरण उपयोग में लाते हैं
हम आमतौर पर क्वार्ट्ज हैलोजन लैंपों का उपयोग करते हैं… क्योंकि ये उच्च तापमान उत्पन्न करते हैं। हम R7s या SK15 कनेक्टरों का उपयोग करते हैं… क्योंकि जब लैंप खराब हो जाता है, तो उसे तुरंत ही बदलना आवश्यक है… मिनटों में नहीं! हम उच्च वाटेज वाले लैंपों का ही उपयोग करते हैं… ताकि काँच को सही तापमान पर पहुँचाने हेतु अधिक जगह की आवश्यकता न पड़े।
वास्तविक चुनौतियाँ
इन्फ्रारेड गर्मी देना कोई जादुई उपाय नहीं है… इसके भी अपने ही चुनौतियाँ हैं।
पहली बात तो यह है कि उच्च वाटेज वाले लैंपों से बहुत अधिक गर्मी उत्पन्न होती है… यदि आपके पास ठीक से कूलिंग फैन एवं वेंटिलेशन सिस्टम न हो, तो आपके नियंत्रण उपकरण नष्ट हो जाएंगे।
और कृपया, लैंपों को हमेशा साफ रखें… यदि क्वार्ट्ज पर धूल जम जाए, तो वहाँ गर्म बिंदु बन जाते हैं… जिससे लैंप जल्दी ही खराब हो जाते हैं, या काँच पर असमान गर्मी वितरण हो जाता है।
यह तो एक तरह का संतुलन ही है… लेकिन एक बार जब यह संतुलन स्थापित हो जाता है, तो फर्क बहुत ही स्पष्ट हो जाता है… आपको अब काँच के साथ संघर्ष करने की आवश्यकता ही नहीं रह जाती… आप तो सीधे ही उत्पादन कर सकते हैं।