スクリーンプリント後のガラスの強化処理を正しく行うために
もし、ガラスチューブをスクリーンプリント機を使って処理したことがあるなら、その苦労はよくわかるでしょう。インクが固まり、ガラスが割れないようにするには適切な温度が必要ですが、温度が高すぎるとパターンがぼやけてしまったり、ガラスが変形してしまいます。本当に悩ましい問題です。
私たちが見出した秘訣は、短波長のIRランプを使用して、最適な温度範囲で処理を行うことです。
熱と衝撃のバランス
目的は、パターンを損なうことなくガラスを強化することです。そのため、高密度の石英ハロゲンランプを使用します。これらのランプは、空気を加熱するのではなく、直接ガラス表面を加熱します。そうすることで、室温から強化処理に必要な温度まで数秒で到達できます。
しかし、ワット数の調整には注意が必要です。温度が高すぎると、インクの境界線がぼやけてしまいます。逆に、温度が低すぎると、ガラスに残留応力が生じ、誰かが触れるだけでガラスが割れてしまいます。私たちは、ランプの位置を調整して、ガラス全体に均等に熱が伝わるようにしています。
知っておくべきトレードオフ
私たちは、密封に必要な高温に耐えられる石英ケースを使用しています。また、短波長の光を使用することで、光がガラスの表面で跳ね返るのではなく、内部に浸透します。
ただし、高ワット数のランプは処理が速い反面、多くのエネルギーを消費し、大量の熱を発生させます。冷却ファンが十分でないと、コネクタが酸化して壊れてしまいます。これは、機械を台無しにする原因となります。
実際の現場での対処法
きれいな仕上がりを得るためには、単にスイッチを切り替えるだけでは不十分です。ベルトの速度とランプの強度をうまく調整する必要があります。
私たちのアドバイスは、段階的な処理を行うことです。まず、インクを安定させるための予熱ゾーンから始め、その後、高強度のランプを使って実際の強化処理を行います。そうすることで、ガラスが急激に温度変化を受けるのを防ぎ、パターンが歪むのを防げます。
また、プロのコツとしては、配線には高耐熱性のケーブルを使用することです。そうしないと、ランプの近くの絶縁体が溶けてしまいます。